A la découverte de la région de Kyushu au Japon

Quand j’ai reçu il y a quelques mois, pendant le blocus, un mail m’annonçant que j’étais invitée à un voyage presse de cinq jours au Japon, j’ai sauté au plafond de joie : un de mes rêves allait se réaliser! Le japon est un pays qui m’a toujours attiré, de part sa culture traditionnelle, ses monuments historiques incroyablement bien conservés, sa religion, nourriture, art de vivre .. Bref, c’est une culture qui m’a toujours beaucoup intéressée. Bien évidemment, à seulement 22 ans l’occasion de m’envoler pour le Japon ne s’était encore jamais présentée juqu’à ce fameux mail. Je crois que j’ai répondu dans la seconde: oui oui oui, je viens !

Ce voyage était organisé par la compagnie aérienne Finnair en collaboration avec l’office du tourisme de Kyushu. J’ai été invitée avec une dizaine de journalistes de partout en Europe à visiter cette région et à découvrir ce qu’elle avait à offrir. Le voyage était assez express, on avait en tout 3 jours et demi sur place malgré presque 48 heures de voyage pour aller et revenir. Mais au final, pendant ces 3 jours et demi nous avons visité tellement de choses que j’ai l’impression que nous sommes partis une semaine entière donc je ne suis pas du tout revenue avec un gout de trop peu. Dans cet article, je vais seulement revenir sur ce que nous avons fait exactement comme visite pendant ces trois jours et demi sur place. Un  autre article sera publié à la suite de celui-ci où je reviendrais sur toutes les choses plus anecdotiques que j’ai appris sur la culture japonaise, et un autre où je vous donnerais mes conseils pour voyager au Japon.

Découvrez également mon voyage en vidéo ci-dessous !

J’ai décollé mercredi matin depuis Zaventem, pour un premier vol direction Helsinki. Une fois arrivée là bas, j’ai directement attrapé ma connection pour Nagoya, où j’ai eu la chance de voyager en business avec Finnair. Une première pour moi, et cela m’a même un peu réconcilié avec l’avion ! Sincèrement, avec mon casque anti-bruit, le « petit lit », un bon film, j’oubliais que j’étais dans un avion et pas dans mon canap’. Un bonheur! A bord, nous avons pu déguster un diner réalisé par le chef étoilé finlandais Eero Vottonen, qui a représenté la finlande au Bocuse d’Or en 2016. Un véritable délice, je me sentais comme une princesse. Après une dizaine d’heures de vol, nous sommes finalement arrivés à Nagoya où nous avons pris une dernière connection pour Fukuoka, notre destination finale.

La compagnie aérienne Finnair est une des compagnies qui offre le plus grand nombres de vols à destination de l’Asie depuis l’Europe. La plupart de ces vols s’opèrent depuis Helsinki. J’ai été étonnée par la modernité des appareils et la qualité du service : wifi à bord, confort incroyable, hôtesses ultra souriantes et sympathiques .. La compagnie a également collaboré avec la marque Marimekko, connue pour ses imprimés originaux, pour le design de ses coussins, trousses, pantoufles à bord, ultra cute !

Avec les 8 heures de décalage, nous sommes arrivés le jeudi, à 14h à Fukuoka. Sur place nous avons retrouvé notre guide pour le séjour, et notre chauffeur de car, qui allaient nous accompagner durant tout le séjour. Nous avons pris la destination de Dazaifu, où nous avons lunché au Umenohana Dazaifu Besso. Un endroit typique japonais, où nous avons déguster un lunch traditionnel. C’était mon premier lunch japonais, et moi qui suis accro à la nourriture japonaise en europe, je dois dire que là bas, ça n’a rien à voir avec ce qu’on mange chez nous ! J’étais assez étonnée et j’avoue ne pas avoir spécialement apprécié ce premier lunch qui était trop éloigné de mes codes habituels. Mais il n’empêche que l’endroit était incroyable et que pour un premier stop, on était déjà vraiment bien intégrés dans la culture japonaise.

Après ce lunch, nous nous sommes rendus dans le sanctuaire shinto situé juste à coté du restaurant : le Dazaifu Tenmangu Shrine. L’endroit était incroyable. J’ai rarement vu quelque chose d’aussi beau de toute ma vie ! Le bâtiment principal que vous pouvez voir en photo a été construit en 905 PCN, c’est impressionnant de voir comme il a traversé le temps sans prendre une égratignure. L’endroit fait près de 12 hectares, donc la balade est assez longue. Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de faire tout le tour et nous somme seulement arrêtés aux bâtiments principaux.

Une fois cette visite terminée, nous nous sommes rendus à Aso, où nous logions pour le premier soir dans l’hotel « The Tsukasa Asos Villa park« . Il s’agit d’un hotel proposant en son sein des « onsen« , des thermes naturelles où vous pouvez vous relaxer. Attention qu’aller dans un « onsen » au Japon est assez spécial, tout un rituel encadre l’entrée dans le onsen : les maillots sont interdits, ainsi que les essuies. Si vous avez des tattoos vous ne pouvez également pas y aller, c’est interdit (je vous explique pourquoi dans le prochain article). Vous devez donc vraiment y aller complètement nue (impossible d’y échapper). Ensuite, une fois entrée dans le onsen (bien évidemment les hommes et les femmes sont séparés je vous rassure), vous devez passer par des douches ouvertes, où vous devez vous laver différentes parties du corps selon un rituel bien précis expliqué à l’entrée du onsen avec des petits dessins. C’est assez spécial comme « ambiance », mais une fois dedans c’est vraiment super agréable et on oublie que toutes les autres femmes autour de nous sont également totalement nues !

L’hotel était très agréable. Les chambres étaient spacieuses, mais pas spécialement très « friendly » au niveau de la décoration, c’était assez austère et se rapprochait plus d’une décoration type « hôpital » qu’un endroit où on se sent comme chez soi.  Il n’empêche que j’ai vraiment dormi comme un bébé. Petit plus pour le petit déjeuner où il y avait du pain, de la confiture et du jus d’orange !

Dazaifu Tenmangu Shrine
(4-7-1 Saifu, Dazaifu-city, Fukuoka)
Ouvert de 6:00 à 18:30 en hiver, et 19:30  de juin à aout.
Entrée: gratuite

Umenohana Dazaifu Besso Shizenan
4-4-41 Saifu, Dazaifu-shi, Fukuoka (Back of Dazaifu Shrine)
Lunch de 11:00 à 16:30, diner de 16:30 à 22:00
Lunch : 3500 YEN/pp, Diner : 4100 YEN/pp

Je vous laisse ici quelques photos de mon voyage là-bas ! Si cet article vous a plu et que vous désirez en savoir plus sur le Japon, consultez cet article qui vous fera encore plus rêver !

Le deuxième jour, nous avons pris la direction de Takeda. Nous partions pour une demi journée de marche. Nous avons fait un premier stop au milieu de la nature pour découvrir le temple Fukkoji, où nous avons pu admirer une des plus grandes figures de Bouddha sculptée dans la roche. A droite, c’est le Bouddha Kongara-doji qui est représenté, et à gauche, le Bouddha Fudo-myoo. C’était à nouveau quelque chose d’incroyable à voir !! Il faut aussi se remettre dans l’atmosphère du lieu, et imaginer les moines bouddhistes s’entrainant dans la montagne, et terminant leur journée dans ce lieu afin de faire des offrandes. La sculpture a plus de 800 ans et fait 12 mètres de haut.

Kyushu Olle : Okubungo course
Plus d’infos sur les trekings sur le site de Kyushu

Nous sommes ensuite partis pour sept kilomètres de marche afin de découvrir les ruines du chateau Oka. La balade était magnifique. Après avoir traversé une rivière et une forêt de bambous, nous sommes finalement arrivés dans les ruines du chateau perché au sommet d’une montagne. La vue était à couper le souffle, et le lieu empli de magie. Ce chateau a été abandonné pendant 400 ans après que son propriétaire, un samouraï, se soit suicidé, et il sera finalement détruit durant l’époque de Meiji (fin des années 1800). Il ne reste donc à ce jour plus que des murs en pierre, mais on imagine aisément la forteresse incroyable qui devait se tenir au sommet de ce mont Tenjin. Il y a sur le site plus de 1500 cerisiers du Japon, qui une fois en fleurs, attirent un grand nombre de badauds. L’endroit est d’ailleurs réputé pour être un des meilleurs spots de Sakura.

Oka castle ruins
(Taketa, Taketa city, Oita)
Ouvert de 9:00 à 17:00
Entrée: 300 YEN

Après avoir profité de ce lieu magnifique, nous avons continué la balade jusqu’au village, qui s’avérait être une ancienne ville de Samouraïs. Nous nous sommes baladés dans les petites rues, et avons admirés ces magnifiques maisons au design reconnaissable pour les avoir vues dans des tas de films. Celles-ci ne sont pas laissées à l’abandon, et sont toujours habitées par des familles japonaises.

Une fois cette balade terminée, nous avons repris la route pour Beppu, où nous logions pour le deuxième soir. Il s’agit d’une ville côtière, surplombée par un volcan toujours actif. L’hotel où nous logions (hotel Shiragiku) offrait des chambres traditionnelles japonaises (je vous invite à regarder le vlog pour voir à quoi ça ressemblait!). Nous allions donc dormir comme eux, sur un futon ! J’avoue que je n’ai vraiment pas bien dormi du tout (au milieu de la nuit j’ai essayé d’empiler trois futons pour avoir un sol un peu moins dur mais ça n’a pas suffit, je me suis quand même réveillée toute courbaturée le matin). L’hotel était cependant magnifique, et je vois que sur leur site ils proposent également des chambres japonaises mais avec des lits « premium ». A choisir je prendrais donc cela comme chambre plutôt que le futon !

Le soir, nous avons dîné dans un restaurant merveilleux, que je vous recommande vivement si vous passez dans la région : le saryo Morisawa. C’est à nouveau une cuisine japonaise traditionnelle (nous mangions d’ailleurs assis par terre), mais cette fois j’ai bien plus apprécié que le premier jour ! Tout était délicieux (vous pouvez avoir quelques images du diner dans le vlog).

Saryo Morisawa
(21-12 Ougiyama , Beppu City, Oita)
Lunch : 11:30 à 15:00 / Diner de 17:30 à 22:00
Lucnh : 1300 YEN pp / Diner : 3240 YEN pp

Le lendemain, samedi, nous sommes restés à Beppu la matinée pour expérimenter le « sand bathing« , soit bain de sable. Il s’agit de grands bassins remplis de sables et d’eau chaudes. Une fois que l’eau « se retire », il reste un sable très chaud et lourd. C’est à ce moment là que vous pouvez vous allonger, en kimono (mais nu en dessous), et que l’on vous recouvre de ce sable lourd et chaud. La sensation est aux premiers abords très peu agréable, surtout quand on vous met le sable sur la poitrine, vu qu’il est très lourd vous avez une certaine sensation d’étouffement. Mais dès que votre corps commence à se relaxer, votre rythme cardiaque baisse, et vous oubliez cette sensation. Je pense que c’est une des choses les plus relaxantes que j’ai jamais fait dans ma vie ! Sincèrement, je suis sortie de là comme une nouvelle femme. Je me sentais extrêmement bien dans mon corps. J’imagine que le poids, la chaleur du sable, a un très bon effet sur la circulation du sang dans le corps et donne une certaine impression de légèreté quand on en sort. Vraiment à faire si vous êtes de passage dans la région !

Beppu Kaihin Suna-yu (Beach Sand Bath)
(Shoningahama, Beppu City, Oita)
Ouvert de 8:30 à 18:00 de avril à octobre / 9:00 à 17:00 de novembre à Mars
Entrée: 1030 YEN

Beppu est connue dans le monde pour être la ville la plus géothermique de notre planète, avec plus de 3000 sources d’eau chaudes. Il y a différents types de sources chaudes : les « onsen« , moyennement chaudes dans lesquelles vous pouvez aisément vous baigner, et les « jigoku« , soit les « enfers », où l’eau étant à plus de cent degrés il n’est clairement pas conseillé de se baigner. Nous avons pu visiter un ces « jigoku » (aller voir dans le vlog les images, c’est assez impressionnant). A nouveau, je pense n’avoir jamais rien vu d’aussi vu d’aussi beau de toute ma vie !

Beppu Umi Jigoku (Sea Hell)
(559-1 Kannawa, Beppu City, Oita)
Ouvert de 8:00 à 17:00
Entrée: 400 YEN

Nous avons ensuite repris la route pour la ville de Fukuoka. Après trois jours à la campagne, j’étais contente de découvrir une grande ville japonaise ! Nous avons fait un quick drop à notre hotel (le hilton)  avant de partir explorer la ville. L’atmosphère dans la ville est très particulière et vraiment difficile à décrire. L’architecture est assez vieille, on se croirait dans les années 50, tout en étant que tout est ultra technologique, et qu’on se croirait 100 ans dans le futur. Vous voyez ce que je veux dire? Nous n’avions pas énormément de temps pour parcourir la ville ou faire quoi que ce soit dedans comme visite culturelle. Nous avons donc décidé de nous laisser guider par notre instinct et de marcher, le nez en l’air, l’appareil photo prêt à être dégainé, afin d’admirer la dynamique de cette grande ville japonaise.

Le soir, nous avons décidé d’aller manger dans un yataï japonais. Un Yataï c’est une échoppe ambulante, que l’on pourrait assimiler à nos marchés ou frit-kit, et qui sont ouverts de 18h jusqu’au levé du soleil. Ils font complètement partie du décor de la ville, se posant sur les trottoir, entre deux buildings, devant les stations de métro … C’est l’endroit rêvé pour déguster une des spécialités de la ville : le ramen au porc. J’avoue que l’endroit me faisait un peu peu aux premiers abords, mais on a vraiment passé une des meilleures soirées depuis le début du voyage. Le propriétaire ne parlait pas un mot d’anglais, de même pour deux hommes d’affaires qui mangeaient sur place, donc ça donnait vraiment des conversations ultra marrantes. Le propriétaire a fini par appeler un ami parlant anglais à la rescousse pour pouvoir nous servir au mieux. Au final on a gouté un peu de tout, on a bu beaucoup de bière japonaise, et on a beaucoup ri avec le propriétaire et les personnes présentes sur place.

Nous sommes finalement rentrées à l’hotel, où nous avons pris un verre de vin dans le sky-bar. Verre de vin qui m’a couté … 5000 Yn, soit 40€. Je n’en ai pas cru mes yeux quand j’ai reçu l’addition : taxe de consommation, pourboire, charge de service … Mon verre coutait initialement 2800 Yn ce qui était déjà beaucoup mais l’hotel a rajouté près du double en taxe et charge. Hallucinant. Je n’ai pas été confrontée à d’autres cas lors de mon voyage donc je ne sais pas du tout quoi penser de cette addition. Prochaine fois je me contenterai de la bière japonaise et j’éviterai de boire un verre de pinot noir ! On a tout de même passé un super moment entre filles dans ce sky-bar, profitant de nos dernières heures au Japon avant de reprendre l’avion pour nos pays respectifs quelques heures plus tard.

J’espère que j’aurais réussi à vous emmener un peu avec moi dans ce merveilleux voyage au Japon ! Dans mon prochain article je vous parlerais de toutes les anecdotes que j’ai appris sur ce pays, sa culture. J’ai été impressionnée par l’éducation des japonais, la propreté des villes, le respect qu’ils ont pour les autres. Malheureusement vous parler de tout ça prendra encore des heures donc je ne voulais pas vous bombarder trop d’informations dans un seul article! Rendez-vous donc lundi soir pour la suite de mes aventures japonaises!

Plein de bisous ♡